Ситуация на мировом продовольственном рынке начинает приобретать всё более угрожающие формы. ООН бьёт тревогу, заявляя, что странам третьего мира необходима помощь, поскольку продовольственный кризис ударит по ним сильнее всего. По данным британской «Файненшл Таймс», правительства многих государств приступили к тайному заключению бартерных и двусторонних соглашений со странами, экспортирующими продовольствие. В числе лидеров по заключению таких контрактов Россия и Украина.
По данным ООН, к концу 2007г мировые цены на продукты питания выросли на 35%. Начало этому процессу было положено в 2002г, а за пять последующих лет продовольственные товары подорожали на 65%.
По данным Международного фонда сельскохозяйственного развития, ежегодно составляющего индексы мировых цен на продовольствие, только лишь в 2007г молочные продукты подорожали на 80%, а зерно на 42%. Такая же динамика роста цен отмечается и на другие продукты питания. Всё это привело к тому, что в настоящее время три четверти доходов граждан развивающихся стран с невысокими доходами уходит на пропитание.
Причиной высокого роста цен на продовольственные товары (агфляции) называют возросшие «аппетиты» населения Китая и Индии, резко увеличивших импорт продовольствия, расширение объёмов мирового производства биотоплива, под выращивание сырья для получения которого отводится все больше пахотных земель, а также спад сельскохозяйственного производства, в том числе и из-за неблагоприятных погодных условий.
Во многих развивающихся странах резкое повышение цен на продовольствие привело уже к голодным бунтам. Первый из них произошел на Гаити, где во время беспорядков погибли как минимум 5 человек. Следом акции протеста голодных были отмечены в Египте, после чего цепная реакция беспорядков, связанных с невозможностью бедных слоев населения купить достаточного количества еды, чтобы не голодать, перекинулась на Камерун (здесь погибли 40 человек), Мавританию, Мозамбик, Сенегал, Йемен, Бангладеш, Боливию, Индонезию, Афганистан и Узбекистан.
Украина, в частности, решила обойти запрет ведущих производителей сельскохозяйственной продукции на экспорт зерна банально – она готова заключить с Ливией соглашение и выделить этому государству 100 тыс. га своей земли под выращивание зерна для этой североафриканской страны.

Заключили между собой бартерное соглашение и Египет с Сирией, согласно которому Каир будет поставлять Дамаску рис в обмен на пшеницу. А вот Филиппинам в этом плане повезло меньше – попытки этой страны в марте заключить с Вьетнамом контракт на поставку крупной партии риса оказались безуспешными.
Международный валютный фонд, как и другие международные организации, бьет тревогу: инфляция, главным двигателем которой является рост цен на продукты питания, может стать причиной будущих конфликтов в мире. Об этом заявил на пресс-конференции в Вашингтоне глава МВФ Доминик Стросс-Кан.
«Инфляция, в частности, рост цен на продукты питания, может стать причиной будущих конфликтов. Рост цен на продукты питания может повлечь, особенно в Африке, ужасные последствия. Если мы хотим избежать этих последствий, мы должны воспринимать эти проблемы более серьёзно», – подчеркнул он.
В России ситуация не лучше. Появилась информация о том, что власти, чьи попытки справиться с ростом цен ни к чему не приводят, могут ввести для малоимущих талоны на хлеб. Так, пресс-конференции губернатор Сахалина Александр Хорошавин сказал:
«Мы отслеживаем затраты хлебокомбинатов, изучаем, где можно сэкономить, как можно их поддержать. Если не найдем возможности поддержки производителя, значит будем думать о возобновлении введения талонов на хлеб для малообеспеченных слоев населения».
Талонная система может быть введена и в других регионах России, поскольку только за первую неделю апреля стоимость ржано-пшеничного хлеба повысилась в Санкт-Петербурге на 22,7%, в Волгоградской области – на 20,7%, в Брянской области – на 13,5%, в Алтайском крае – на 11,5%. А вот на пшеничный хлеб цены поднялись в Волгоградской области на 18,9%, в Алтайском крае – на 12,3%, в Брянской области – на 10,9%.
Как полагают эксперты, введение в России талонной системы на хлеб – не утопия, поскольку государству выгоднее дотировать производство хлеба для малоимущих, оставив все остальное население один на один с высокими ценами на него.